to be defensive 身構えた、言い訳をする

日本語にしにくいけれど、ビジネスの場でもよく使われるのが「defensive」。

元々の意味は、防御する、守勢に回る、身構える、（批判に対して）自己防衛する、などがあげられます。ニュアンスとしては、「むきになって抗弁したり、言い訳したりして、（自分の）正当性を主張しようとする」という感じです。

用例：
He became defensive when his boss pointed out his error.
（上司にミスを指摘され、彼は必死で言い訳した。）
She becomes very defensive when it is not even a criticism but a simple observation.
（批判ではなく単に指摘したされただけなのに、彼女はムキになって自己弁護した。）

自己主張が強いというお国柄なのか、自分の考えに信念と確信があるのかわかりませんが、欧米人はdefensiveになる人が多いです。
defensiveには感情的になるというニュアンスも含まれるので、defensiveになった相手と理詰めの冷静な議論は期待できません。そういう場合は
「We will talk about this when you calm down.（君が冷静になってから改めて話をしましょう。）」とか
「You are being defensive. I am not interested in continuing this conversation.（ムキになっていますね。そういうあなたとこの会話を続ける気はありません。）」
と言ってさっさと会話を切り上げましょう。

be動詞とペアになりますので、becomeやgetを動詞として組み合わせることも可能です。